Anni dopo, con un'attività di elettronica che fatturava milioni fornendo grandi marchi in America Latina ed Europa, Dino provava un vuoto che il successo non riempiva.

Seduto di fronte a una laguna, un amico gli chiese: "Sei felice?". La risposta fu no. Quella domanda lo mise in moto.

L'ultimo giorno di un viaggio di lavoro in Cina vide una maglietta con l'etichetta "Made in Sri Lanka". Comprò un biglietto di sola andata per il giorno successivo. Senza un piano, senza contatti.

A Weligama incontrò Ama, un istruttore di surf che aveva perso la madre nello tsunami del 2004 e sognava di aprire un ostello nella casa dei suoi genitori. Senza soldi, senza bagni, senza un piano.

Invece di cercare ragioni per aiutarlo, Dino si chiese: "Perché no?". Questo cambiamento di domanda, smettere di cercare ragioni per fare qualcosa e iniziare a cercare ragioni per non farlo – è diventato un modo di prendere decisioni che oggi definisce HUNE. Per questo ci assumiamo il costo extra dei materiali riciclati. Per questo ci certifichiamo prima che sia obbligatorio. Per questo piantiamo alberi quando potremmo limitarci a vendere cuffie.

Da quel viaggio è nata la filosofia Siamo Natura.

Tornato in Argentina, Dino si è impegnato con le ONG nei quartieri popolari e ha iniziato a studiare l'imprenditoria sociale: Muhammad Yunus e la Grameen Bank, il modello Patagonia, la storia di TOMS. Ha capito che un'attività poteva essere uno strumento di trasformazione se progettata per esserlo fin dal primo giorno.

È tornato in Sri Lanka. Ha fatto un ritiro di silenzio di dieci giorni seguendo la pratica Vipassana. La conclusione a cui è giunto è stata una frase breve:

"Ciò che sento, ciò che penso, ciò che dico e ciò che faccio deve essere allineato."

Questa idea, che l'incoerenza è ciò che rompe le persone e le aziende, è diventata il principio operativo di tutto ciò che è venuto dopo.

Passeggiando lungo i binari del treno con un amico di nome David, Dino ha sentito per la prima volta il concetto giapponese di Ikigai: l'intersezione tra ciò che ami, ciò che sai fare, ciò di cui il mondo ha bisogno e ciò per cui sei pagato. Da qui è nato il nome IKIKAI (IKIGAI + KAIZEN), il gruppo che oggi ospita HUNE.

Con IKIKAI, Dino ha cercato di trasformare il business dall'interno. Ecodesign, materiali riciclati, certificazioni, packaging FSC. La metodologia è stata il Design for Sustainability, applicato in modo radicale.

Ma molti clienti di marchi bianchi non hanno accettato i cambiamenti. Il costo aggiuntivo, i nuovi processi, gli impegni di tracciabilità. La cosa ragionevole, da un calcolo a breve termine, era fare marcia indietro.

Nel 2018 Dino ha preso la decisione opposta: ha creato HUNE come proprio marchio, per mettere in pratica tutto ciò che sapeva che il mercato avrebbe finito per richiedere. Ecodesign fin dal primo prototipo. Suoni di accensione, colori, disegnati e tratti dalla natura reale. Un marchio pensato dalla fine, considerando prima cosa succede quando il prodotto non viene più utilizzato.

HUNE è nato come dimostrazione: che un altro modo di fare elettronica era possibile e fattibile.

Mesi dopo aver lanciato ufficialmente HUNE sul mercato, a Dino fu diagnosticato un cancro orofaringeo. Chemioterapia, radioterapia, mesi di trattamento.

Il team andò avanti senza di lui.

Questa fu la vera prova del progetto. Se costruisci dall'ego, quando l'ego scompare, scompare tutto. Se costruisci dallo scopo, il progetto ha vita propria. Ciò che per molti marchi sarebbe stata una pausa o una chiusura, per HUNE fu la conferma che lo scopo non era un discorso, era una struttura.

Oggi, in remissione completa, Dino guida un marchio che ha recuperato più di 6.500 kg di plastica post-consumo e opera sotto certificazione Climate Label™, misurando e compensando attivamente la sua impronta di carbonio. L'intera operazione è supportata dall'attività OEM di IKIKAI, che distribuisce prodotti a oltre 40.000 punti vendita in tutto il mondo.

Di fronte all'aumento sostenuto dei rifiuti elettronici globali, HUNE ha capito che la circolarità non poteva essere un orizzonte lontano. Doveva essere uno standard di prodotto, ora.

A febbraio 2027 l'Unione Europea richiederà che tutti i dispositivi abbiano batterie sostituibili dall'utente. HUNE ha anticipato i tempi: il modello AURORA™ Modular è già disponibile con batteria rimovibile e tutta la nuova gamma è in fase di sviluppo secondo lo stesso principio.

Ciò che è iniziato come una domanda di fronte a una lacuna —"sei felice?"— è diventato un marchio che dimostra che un altro modo di consumare la tecnologia è possibile. Un movimento consolidato in America Latina ed Europa, che continua a crescere sotto la stessa idea con cui è iniziato:

Ciò che sento, ciò che penso, ciò che dico e ciò che faccio devono essere allineati.